"A bibliografia sobre Damião de Odemira é avara em informações concretas. Além da sua declarada relação com Odemira e com a botica, apenas se sabe que nasceu na 2.ª metade do século XV.

Proveniente, com muita probabilidade, de família de boticários, o que explicará o seu nome (S. Damião era o protetor dos boticários), ele próprio boticário, Damião de Odemira português, como é alternativamente conhecido, escreveu um tratado de xadrez intitulado Questo libro e da Impare Giochare à Schachi..., que passaria a partir de 1512 (data da 1ª edição) a ser considerado pelos especialistas o primeiro grande tratado desse jogo.

Escrito em italiano, e também, algumas partes, em castelhano, as línguas cultas da época, conheceu ao longo dos tempos inúmeras edições, em várias línguas (francês, inglês e alemão) mas não, curiosamente, em português.

Ainda hoje, graças a Damião, são conhecidas jogadas que referem o nosso País como a “abertura portuguesa” ou “gambito de Damião”. A contemporaneidade de Damião é a época da expansão marítima, o tempo da construção do Império. A Odemira, porto fluvial-marítimo, chegaram os reflexos económicos e culturais dos novos tempos.

O xadrez era naturalmente, na época, um jogo de elites. Exigia, portanto, praticantes senão letrados pelo menos frequentadores de ambientes requintados.

Damião refletiria, assim, um ambiente urbano economicamente desafogado, eventualmente imbuído de humanismo.

O seu livro repercute, portanto, de alguma forma, um meio económico e social originado na atmosfera dos descobrimentos marítimos. Ele constitui, sem dúvida, um contributo marcante de um português odemirense para a cultura europeia. Pode dizer-se que, na longa história de Odemira, Damião é o único odemirense conhecido que tem hoje dimensão mundial".

António Martins Quaresma, historiador

O Município de Odemira promove desde 1987 o Open Internacional de Xadrez Damiano de Odemira, considerado atualmente um dos melhores torneios de semi-rápidas da Europa.

Na vila de Odemira, no Jardim do Parque Infantil, pode-se encontrar uma estátua de Damião de Odemira, da autoria da artista popular Liberdade Sobral.