As Águas Residuais resultam da alteração das características físicas, químicas e biológicas da água, devido à sua utilização por parte do Homem.

De acordo com o Decreto-Lei nº 236/98 de 1 de Agosto, as Águas Residuais podem ser classificadas nos seguintes tipos:

• Águas residuais domésticas – águas residuais de instalações residenciais e serviços, essencialmente provenientes do metabolismo humano e de actividades domésticas;
• Águas residuais industriais – todas as águas residuais provenientes de qualquer tipo de actividade que não possam ser classificadas como águas residuais domésticas, nem sejam águas pluviais;
• Águas residuais urbanas - águas residuais domésticas ou a mistura destas com águas residuais industriais ou com águas pluviais.

As águas residuais produzidas nas habitações, comércio e industria, em zonas servidas por redes de drenagem de águas residuais, são recolhidas e transportadas, através de colectores gravíticos, condutas elevatórias e emissários, até às ETAR, onde o seu tratamento é efectuado por uma série de processos mecânicos, físicos e biológicos.

Sistemas de Drenagem e Tratamentos de Águas Resíduais em números