Deodato Inácio dos Santos

O Município de Odemira atribui a Medalha Municipal de Mérito a Deodato Inácio dos Santos.

Deodato Inácio dos Santos nasceu em Lagos em 1939. Cidade onde iniciou os seus estudos. Aprendeu a modelar o barro na Escola Industrial e Comercial de Lagos com o Mestre António da Luz e a trabalhar a madeira com o Mestre Américo Guerreiro dos Santos, que lhe passou os “segredos” da madeira que, mais tarde, adaptaria às suas esculturas. No Curso Comercial conheceu Zeca Afonso que veio a constituir uma forte influência no que à escrita diz respeito, marcando indelevelmente tudo o que daí para a frente foi escrevendo.

Com alguns anos divididos entre Paris e Genebra, voltou depois a Portugal e a Lagos, nas vésperas do maio de 68. Ensaiou a agricultura e mais tarde regressou ao ensino, à escultura e à escrita que, na verdade, nunca abandonou.

Deodato Inácio dos Santos veio para Odemira como Professor, para a Escola Preparatória de Odemira. Foi requisitado ao Ministério da Educação para exercer funções de Animador Cultural, por deliberação de Câmara, em reunião ordinária da Câmara Municipal de 15 de julho de 1987, com o início de funções em 1 de setembro do mesmo ano, durante a governação de Justino Abreu dos Santos. Esta decisão de requisitar o professor Deodato Inácio dos Santos baseou-se no facto de ele ter colocado em prática, na Escola Preparatória de Odemira, um projeto docente inovador e dinâmico, quer no que respeita à vertente curricular quer extracurricular, criando e desenvolvendo uma pedagogia de interação com o meio social e uma formação que apelava à criatividade, à sensibilidade, ao espírito crítico e à inter-relação do saber e do saber-fazer.

Homem simples, de trato fácil, determinado e de elevados valores humanos, empreendeu uma notável dinâmica no setor da cultura, da educação e do desporto, áreas onde todo o trabalho se encontrava por fazer. Com um sentido estético muito apurado e exigente, trabalhava nos seu projetos e ideias pelo prazer de os “ver nascer” e “ganhar vida”, num ambiente envolto nas mais variadas manifestações artísticas de elevado potencial, designadamente nas áreas da Música, teatro, artes plásticas e exposições.

Desenvolveu um trabalho muito importante com a Criação do Torneio de Xadrez Damiano de Odemira, que teve a sua primeira edição em 1987, e que viria, mais tarde, a dar origem ao Open de Xadrez Damiano de Odemira, um open internacional, onde os principais campeões participavam, e que contou com 24 edições. Ainda hoje permanece na Escola Damião de Odemira um jogo de xadrez, em madeira, elaborado pelo Deodato Santos, em colaboração com os seus alunos, bem como algumas esculturas suas que fazem parte do espólio municipal e que são uma referência ao trabalho por ele desenvolvido nesta área.

Ao nível da cultura desenvolveu um trabalho muito interessante na dinamização do teatro amador com a criação do Encontro de Teatro Infantil e, mais tarde, do Encontro de Grupos do Concelho e do Prémio Câmara Municipal de Odemira. Promoveu muitas ações no âmbito da promoção do livro e da leitura, designadamente tertúlias, lançamento de livros, organizou inúmeras exposições e espetáculos e criou o Programa “Música em Odemira”, dedicado à música clássica.

Ao nível da educação criou o prémio Literário “Alunos de Odemira”, o Carnaval das Escolas, as Marchas de São João, entre outras atividades, segundo a filosofia de que as escolas são centros culturais e os professores agentes de cultura.

Ao nível do desporto foram criadas algumas das provas mais icónicas do concelho realizadas, na sua grande maioria, em parceria com o Núcleo Desportivo e Cultural de Odemira, com os clubes e associações desportivas e em colaboração com as Juntas de Freguesia, designadamente as Brisas do Atlântico, a Prova de Atletismo Luar Serrano e o Cross dos Cavaleiros.

Saiu de Odemira em 1993 e regressou à Vila de Barão de São João, concelho de Lagos, onde atualmente reside, e onde com Xico Roxo, instalou o Passeio dos Poetas, A Ver-o-Mar e Passeio das Figuras, um espaço perto de sua casa, amplamente visitado e divulgado e onde a escala do seu

trabalho e a forma como ela se harmoniza com o ambiente é um testemunho de seu gênio e um lembrete da beleza que pode ser encontrada em lugares inesperados.

O Município de Odemira reconhece o mérito da sua obra e sente o dever de homenagear o cidadão Deodato Inácio dos Santos, pelo enorme trabalho que desenvolveu nas áreas da cultura, do desporto e da educação, no Concelho de Odemira.

Constitui, assim, um imperativo de Justiça que a Comunidade reconheça e valorize, publicamente, o papel e a ação que este Homem demonstrou nos anos que foi cidadão, Professor e Animador Cultural em Odemira, e que prossegue, constituindo um exemplo de grande Mérito e Altruísmo, pela excecional relevância da sua paixão e dedicação à arte, no concelho de Odemira e fora dele, pelo que o Município de Odemira atribui a Medalha Municipal de Mérito a Deodato Inácio dos Santos.

Odemira, 8 de setembro de 2026